乡行“曼”记丨组图：一粒米的甜蜜蜕变

红网时刻新闻记者 赵曼 陈砂 叶芬 蔡迎 韩佳根 岳阳报道

在汨罗江畔的长乐古镇，一碗清冽绵甜的甜酒，早已超越了饮食的范畴，流淌在生活的血脉之中。它是亲朋来访时，主人从坛中舀出的第一捧热情；也是游子远行时，心底那缕化不开的醇厚乡愁……这碗酒，勾连着长乐人的岁时节庆、人生百味，在岁月的沉淀中，从家常的温暖，酿成了一种独特的地域语言与文化符号。

“做甜酒，米是根！”年过七旬的熊湘和捧起一把米，从本地“三粒寸”桂花糯米中筛出最饱满的颗粒，这是甜酒风味的初始密码。作为甜酒酿制技艺的非遗代表性传承人，他自11岁起便跟随母亲学习酿造。半个多世纪与米相伴，让他双手布满老茧，也让这门技艺沉淀得愈发纯粹。

精选的糯米被倒入宽口木盆中淘洗，熊嗲双手稳稳托起盆沿高扬，清冽水流如瀑倾泻，裹挟着米粒在盆中翻滚碰撞。这般反复淘洗四遍以上，直至盆中清水彻底澄澈。接着以井水浸之，6小时后，米粒吸足了水分，便可上甑蒸制了。

“七分米，三分水，水干饭就熟了。”作坊一角，硕大的木甑稳稳立在灶台上，白色的蒸汽裹挟着米香奔腾而出，熊嗲一边添柴，一边在氤氲的雾气中精准拿捏火候。蒸煮约莫25分钟至30分钟，一甑喷香的米饭便算熟透了。

解淘，俗称“淋饭”。“解淘要用‘阴阳水’，开水兑冷水，降温快，米粒更滑爽。”熊嗲一边说着，一边将蒸好饭的木甑架起，用“阴阳水”反复淋过饭面，冲去表层米汤，只留清爽饱满的饭粒。

长乐甜酒有三宝：好米、好酒曲、深井水。三者交融，造就了其独特的口感，而拌曲正是“点睛之笔”。待糯米饭温度降至10℃—15℃之间时，熊嗲便将特制酒曲均匀撒在解淘好的米上，接着双手流畅、如太极般轻柔而有力地翻拌，让每一粒米都均匀地沾上酒曲。

拌曲后的糯米被悉数盛入特制陶坛，封口妥当后，便被送入专属的发酵窖中。窖内温度需精准控制在35℃—40℃，历经40至48小时慢酿，米香与酒香便会悄然交融。待窖藏期满，开坛即可品饮。

长乐甜酒米粒洁白、清澈透明、润口甜心。甜酒冲蛋、甜酒煮汤圆、甜酒配油条……在长乐人的日常里，甜酒的吃法早已花样百出，随口便能数出十余种，每一味都蕴藏着最地道的生活意趣。

一边是古法传承的醇厚底色，一边是创新升级的鲜活活力。眼下，长乐甜酒的生产线正上演“传统与新潮”的碰撞：从传统陶瓷坛装，到便携塑料瓶装，再到全新推出的易拉罐装、冻干甜酒等，品类持续焕新。这口穿越时光的甜香，稳稳从汨罗长乐，甜进千家万户的烟火日常。

从一粒米到一坛酒，从一座窖到一个产业园，长乐的甜蜜，正在发酵出更广阔的天地。如今，长乐镇300余家传统手工作坊与现代化生产企业并驾齐驱，年产值已突破8亿元。这款浸润着湖湘烟火气的非遗美食，正成为名副其实的富民产业。